Los pasados 21 y 22 de mayo de 2021 fueron los días en los que se ha disputado la última prueba de resistencia de 12 horas, organizada por el club 103 Octanos
Permitirme empezar por el final de la historia, a las 21:05 del sábado 22 de mayo se agitaba en el muro la bandera a cuadros que daba por finalizada la prueba de 12 horas que había arrancado a las 7:50 de esa misma mañana con el briefing para todos los pilotos.
Tras completar la vuelta de honor, Manolo Puga a los mandos del Accent cup II hacía la entrada en el pit lane y se dirigía con el coche hacía el podio, entre los aplausos de los participantes y asistencias que hacían pasillo a todos los coches por completar esta prueba. Como ya hemos indicado hemos empezado por el final y el final fue dulce, tan dulce que sabe casi a victoria. Los Gentlemen Drivers hemos subido al tercer escalón del podio en nuestra categoría y la sexta posición en la clasificación general. Teniendo en cuenta las circunstancias que han precedido a la prueba lo podemos considerar casi una gesta, y ahora me toca dar un salto atrás importante en el tiempo.
El 18 de abril estuvimos rodando a modo de test en el circuito en una tanda, pero detectamos que a pesar de los cambios realizados en nuestro coche, este seguía con determinados problemas a nivel eléctrico y a nivel de suspensión trasera, lo que nos obligaba a trabajar contrarreloj para llegar a la prueba de las 12 horas con garantías. Tras solucionar los problemas eléctricos y de suspensión nos apuntamos a unos entrenamientos realizados el 9 de mayo en el circuito y probar que todo estaba bien. Efectivamente estuvimos rodando y probando las ruedas asignadas para la prueba con resultados bastante satisfactorios, pero a final de la mañana un desafortunado despiste, provocó una avería en nuestro Accent cup fase II que terminó en un incidente (sin consecuencias físicas, gracias a Dios) pero que dejó la unidad sin posibilidad de reparación a tiempo para la prueba. Por lo que los viejos fantasmas del pasado nos volvían a visitar... (https://dmaulirc.wixsite.com/gentsdrivers/post/resiliencia)
A 9 de mayo estábamos a menos de dos semanas de la celebración de la prueba y otra vez con pie y medio fuera de la prueba... en este punto tenemos que agradecer a muchas personas la ayuda totalmente desinteresada que nos han prestado desde que se enteraron que estábamos fuera de nuevo. Muchas llamadas, muchos WhatsApp y muchas "carreras" para no quedarnos fuera otra vez; nos ofrecieron varios coches para alquilar (aunque algunos no cumplían con los requisitos para la carrera), valoramos comprar un chasis de calle y reconstruir el nuestro (pero era materialmente imposible en tiempo), tuvimos apalabrada una unidad para alquilar... pero descubrimos que las compras que teníamos ya hechas para la carrera no nos valían... lo que nos obligaba a descartar esta opción también, hasta que (ya a tiro de una semana de la prueba) Moisés de Hispano Racing nos ofreció la posibilidad de alquilar su Accent Cup fase II para el que todas nuestras compras, llantas, etc eran perfectamente compatibles y luego ha terminado en la adquisición mediante un acuerdo que incluye patrocinio de esta unidad.
Y así nos plantamos en el miércoles (19 de mayo) antes de la carrera en que Manolo Puga, en un esfuerzo titánico, y con el que todo el equipo estamos en deuda, se trajo el coche a casa. Sin su esfuerzo nos hubiésemos quedado otra vez fuera, Manolo se trajo la unidad y el jueves, junto con Fran Villegas y Eugenio, lo dejaron todo listo para traer el coche hasta el circuito el mismo viernes.
El viernes tuvimos la ocasión de, por fin, poder probar la unidad con la que íbamos a disputar la carrera, pero otro pequeño problema técnico nos iba a robar más de 40 minutos de los entrenamientos libres, lo que se tradujo en que cada piloto pudo rodar unas 5 vueltas con el coche, lo que no da precisamente para conocerlo bien... pero las sensaciones fueron muy buenas, la unidad es muy rápida, pero hay que pillarle su punto y eso no iba a quedar más remedio que hacerlo en la carrera. Antes de que nos diésemos cuenta estábamos en la hora de clasificar, y por aclamación del resto de miembros del equipo, Fran iba a ser el encargado de hacerlo.
Fran dio una primera vuelta con los neumáticos nuevos para la prueba y tras volver a boxes y corregir presiones, salió a dar dos vueltas, la primera con tráfico y la segunda limpia, colocando el crono en unos impresionantes 2:34:947. Una bandera roja interrumpiría la sesión y valorando conservar neumáticos y que el tiempo era muy bueno, dimos la sesión por concluida. Resultando ser el mejor tiempo de la categoría y la cuarta plaza de la parrilla, colocando el Accent entre coches de categoría superior. Así nos marchamos el vienes del circuito...
El sábado a las 7:50 estábamos todos ya desayunados y atendiendo al briefing de la carrera, tras terminar este quedaría una media hora para la apertura del pit lane y para que los coches se dirigiesen a la parrilla a formar.
Con todos los coches colocados en la parrilla y antes de la señal de diez minutos, se hizo la foto de familia y todos, menos el piloto que haría el primer stint, se retirarían al muro para ver la salida neutralizada. Los comisarios darían la indicación de arrancar motores y el SC acompañaría a todos en la vuelta neutralizada y tras retirarse el SC, y pasar bajo la bandera de España se lanzó la carrera. Fran Villegas hizo nuestro primer stint con 32 vueltas y con la vuelta más rápida en 2:36:337, aprovechando la salida a pista del SC se realizó el primer cambio de piloto.
El segundo stint de la carrera lo hizo Manolo Puga con 42 vueltas al trazado, marcando la mejor vuelta de este stint en 2:37:839, el tercer relevo lo hizo Amancio Landín con un stint de 43 vueltas y con la vuelta más rápida de este stint en 2:39:190, una serie de errores (con sus correspondientes salidas de pista) llevaron a dejar maltrechos 2 de los 6 neumáticos permitidos para la prueba completa, lo que comprometió el que durante los stint restantes se tuviese que ser más conservadores con los mismos.
El cuarto stint lo haría Eduardo Cañizares que daría un total del 50 vueltas con una mejor vuelta de 2:35:935, el quinto stint volvería a los mandos Fran Villegas para completar otras 48 vueltas al trazado, dando la vuelta rápida de la carrera de nuestro equipo en este stint, con un tiempo de 2:35:284. Trascurridas 17 vueltas de este stint el coche fue llamado a realizar una parada extra para comprobar la organización el peso del vehículo, todos los equipos tuvieron que pasar por este trámite.
Y así llegamos al último stint del día que haría Manolo Puga, stint de 35 vueltas en las que Manolo pararía el crono en 2:37:048 siendo esta su vuelta personal más rápida del día. En este último stint los miembros del equipo contaban los minutos para pasar por la bandera de cuadros y que no pasase nada... la última hora parece que el tiempo no avanza.
Durante la carrera fuimos alternando posiciones con los otros equipos de la categoría 3 en una carrera muy disputada con Road2Race y Olympia racing, acabando finalmente en 3ª posición y medalla de bronce como ya se ha comentado y en 6ª posición en la absoluta.
Tras la ceremonia de podio y tomarnos una buena cerveza bien fría... guardadas a buen recaudo en el box, recogimos y nos marchamos, con una sonrisa por muchos motivos... el resultado del carrera, el disfrute de las muchas vueltas dadas, haber disfrutado la sana rivalidad en pista, etc, etc, etc.
Pero también nos marchamos con la lista de puntos de mejora personales, en el vehículo (este tiene poco... gracias a Dios), en las paradas y con muchas ganas de afrontar la próxima ocasión.
Aquí os dejamos también un vídeo con el resumen de nuestra carrera:
No queremos cerrar esta crónica sin agradecer a todos aquellos que nos han ayudado a llegar aquí, nuestros rivales (que algunos nos han ayudado mucho), la organización de la carrera, nuestro ingeniero jefe y patrocinador Eugenio Puga que ha tenido una paciencia infinita con nosotros, a José Puga de Puga Sport que nos llevó la asistencia en la carrera y nos ha ayudado en muchas otras ocasiones.
Por supuesto tenemos que agradecer a nuestros patrocinadores: Hispano Racing, Novasys Pharma, Viveros Villemar, Autocares Alpujarra-La pradera, Tioga T&S, Almendras López, S.L., Clínica dental Oña, Parque Centro, Taller Puga, Puga Sport, Teleprensa.com, DX Ingeniería, Neumáticos Remo y Andarax diseño Publicitario.
Y como no, daros las gracias a todos los que nos seguís y nos apoyáis en esta aventura, y a nuestras familias por aguantar nuestra "afición"! Muchas gracias a todos!
Seguiremos informando...